Сантьяго Рамон-и-Кахаль: первый картограф головного мозга

Испанский гистолог и один из основоположников нейробиологии Сантьяго Рамон-и-Кахаль (1852–1934) был не только выдающимся ученым, но и прирожденным художником: его поражающие сложностью иллюстрации, на которых скрупулезно прорисованы детали внутреннего устройства мозга, и поныне используются в учебниках по нейронаукам для демонстрации нейронных связей, лежащих в основе памяти и мыслительной деятельности.

В 1877 году, во время службы врачом в испанской армии, Сантьяго Рамон-и-Кахаль приобретает на свои сбережения микроскоп. Свои наблюдения он переносит на бумагу, рисуя от руки — но при этом с поразительной точностью — мельчайшие структуры мозга, включая клетки нервной системы, или нейроны.

В своей работе он опирается на открытый итальянским физиологом Камилло Гольджи метод окрашивания нейронов в черный цвет, позволяющий отличать их от соседних прозрачных клеток. Рамон-и-Кахаль усовершенствовал этот метод и использовал его для картирования центральной нервной системы. Он оставил после себя уникальное собрание подробнейших рисунков с изображением различных участков мозга целого ряда биологических видов.

Он выдвинул гипотезу — научно доказанную лишь в 1950-е годы — что все нервные клетки мозга взаимодействуют между собой, не касаясь друг друга. Согласно его «нейронной теории», нервная система образована из обособленных нейронов, контактирующих между собой посредством синапсов. В 1906 году Рамон-и-Кахаль, вместе со своим коллегой Гольджи, был удостоен Нобелевской премии по физиологии и медицине, став первым испанцем среди нобелевских лауреатов.

В 2017 году архивы Рамона-и-Кахаля (научные рукописи, рисунки, произведения живописи, фотографии и письма) были внесены в реестр ЮНЕСКО «Память мира». Впоследствии прозвучали призывы​ открыть посвященный ему постоянный музей, где можно было бы ознакомиться с его открытиями и вкладом в развитие нейронаук. 

Работы испанского ученого служат вдохновением для диалога науки и искусства и в наши дни: в 2020 году в рамках проекта Cajal Embroidery Project добровольцы из шести стран создали 81 вышивку на основе рисунков Рамона-и-Кахаля. Увидеть эти необычные произведения можно было на виртуальной конференции Федерации европейских обществ нейронаук FENS 2020, а также на обложке номера The Lancet Neurology за сентябрь 2021 года.

Читайте также:

Мир мозга, «Курьер ЮНЕСКО», январь 1976 г. (февраль для русской версии. Русскоязычная версия в электронном формате недоступна)

***

Подпишитесь на «Курьер ЮНЕСКО» и узнавайте о новых выпусках первыми. Подписка на электронную версию 100% бесплатна.

«Курьер ЮНЕСКО» в социальных сетях: Twitter, Facebook, Instagram