Дербент

Дербент расположен на западном берегу Каспийского моря, недалеко от устья реки Самур на юге и Рубас на севере, на реке Суходол, там, где горы Большого Кавказа ближе всего подходят к Каспийскому морю, оставляя лишь узкую трёхкилометровую полоску равнины; замыкая её, город  образовывал так называемый Каспийский или Дербентский проход. Роль Дербента и Дербентского прохода в становлении Великого шелкового пути была велика, он был расположен  в одном из самых стратегически важных и топографически удобном месте знаменитого Прикаспийского пути, связывающего восточную Европу и Переднюю Азию.

Дербент один из древнейших «живущих» городов мира и самый южный город Российской Федерации. Во время археологических раскопок в 1971 году, под руководством А.А. Кудрявцева, был определён его возраст – более 5 000-летий.

Первые поселения возникли здесь в эпоху ранней бронзы – в IV веке до нашей эры. А первое упоминание Каспийских ворот, одно из древних названий Дербента – относится к VI веку до нашей эры, его приводит древнегреческий географ Гекатей  Милетский.  Харес  Мителенский, описавший события VIII-VII веков до нашей эры, пишет о крепости, существовавшей здесь с IV века до нашей эры. Древнегреческий историк Геродот, одним из первых, приводит сведения о Каспийском проходе в V веке до нашей эры.

Важное значение Каспийского прохода было причиной устремлений многих кочевых, степных племён – скифов, сарматов, монголов, аланов и других. Здесь, пролегал один из важнейших участков Великого Шелкового пути, как перекрёстка цивилизаций связывающего Восток и Запад, Север и Юг,  несколькими  морскими и сухопутными маршрутами. Один из маршрутов Великого Шелкового пути, проходил  через Дербент.

Огромный интерес к городу проявляла и империя селевкидов, первая экcпедиция которой была организована при Селевке I в 290 – 281 годах до нашей эры. В 66- 65 годах до нашей эры осуществляются военные походы Лукулла и Помпея на Кавказ, одной из главных целей, которых являлся захват Дербента.

За всю историю Дербента этой крепостью на Каспии владели попеременно албаны, персы, арабы, русские. Ключи от города Дербента были преподнесены и  российскому императору Петру I во время Персидского похода, который известен и как лезгинский поход Петра 1 в Персию. И только в 1813 году Дербент окончательно присоединился к Российской империи.

Согласно ряду авторов, важным фактом в истории Дербента, входившего в состав Кавказской Албании, было принятие христианства в 313 году, став северным форпостом этого государства и главным христианским оплотом против зороастризма и других проявлений язычества.

С V века нашей эры начинается активное развитие города, а также фортификационное строительство, призванное защитить Переднюю Азию от новой волны всевозможных кочевых, степных  племен. 

439-457  годы - строительство фортификационных сооружений Йездигердом 1 на фундаментах бывшей крепости, заложенных местным населением албанского происхождения. В 488-531 годах происходит замена сырцовых стен каменной кладкой Хосровом I Ануширваном, который по преданию,  построил этих крепостные стены,  на более чем 60 километров (некоторые фрагменты этих стен сохранились до сих пор).

Крепость начинает приобретать вид, который сохранился до настоящего времени.  От крепости, расположившейся у подножия горного хребта, к морю спускались две стены, перегородившие Каспийский проход, призванные защищать город и торговый путь.

Новый этап развития города Дербента, связан с вторжением арабов в VП веке н.э., однако прочно закрепиться они смогли лишь при Масламе ибн Абд аль-Малике в 733-734 годах.

С завоеванием Дербента арабами, город превращается в главный опорный пункт халифата на Кавказе, важнейший военный, политический и идеологический центр. Дербент становится крупнейшим средневековым портовым городом, важнейшим центром международной транзитной торговли Востока и Запада, Севера и Юга, с развитыми ремесленным производствами (гончарство, стеклоделие, металлообработка, ювелирное дело, камнеобработка и строительное дело, ткачество, ковроделие, производство бумаги, шёлка, мыла) и сельским хозяйством (земледелие, садоводство, возделывание шафраны, марены, хлопка, льна и т.д.). Сюда пребывали торговые караваны и корабли из Хорасана, Хорезма, Индии, Китая, Руси, Волжской Булгарии и т.д.

Монументальный свидетель эпохи великого переселения народов, один из основных оплотов Великого шелкового пути и выдающийся памятник оборонительной архитектуры, Дербентский крепостной комплекс выполнял оборонительные функции на протяжении 1500 лет. Он включает в себя крепость Нарын-кала,  куда ведут две длинные городские стены, которые полностью перекрывали проход и уходили далеко в море, образуя порт.

В 2003 году ЮНЕСКО признало всемирным наследием человечества старую часть Дербента.